Rio Arno (Cascate del) e grotta dell’Oro da Prati di Tivo alla Val Maone

Dal piazzale dei Prati di Tivo si prosegue sulla strada asfaltata per un centinaio di metri fino a incontrare sulla sinistra l’imbocco di una evidente strada sterrata, contrassegnata da un pannello in legno dedicato al Camoscio d’Abruzzo.
Si prende la sterrata, che costeggia un deturpante residence ed entra subito in una bella faggeta. Si esce dalla faggeta sempre seguendo la strada e si arriva in leggera salita a un piccolo valico, con bella vista sul Pizzo di Intermesoli.
Dopo il valico la sterrata scende mantenendosi sul fianco dx (orografico) della valle, poi riprende a salire e in breve porta alle cascate di Rio Arno, dove un piccolo belvedere facilita la visione del salto d’acqua.
Poco prima del belvedere, sulla dx (per chi sale) si stacca il bivio del sentiero che scende sul fondo della valle verso Pietracamela, che può costituire una diversione per chi non vuole proseguire la gita verso le quote più alte.
Dopo le cascate e superato un casotto dell’acquedotto la strada si restringe a sentiero e procede sul fondo della Val Maone, bellissima valle di origine glaciale. Ci si muove su tra erba, pietraie e rade macchie. Sulla destra (direzione di marcia) gli imponenti “Pilastri” di Intermesoli, dove si svolgono alcuni dei più difficili itinerari di arrampicata dell’intero Appennino.
Sempre sulla destra, ai piedi delle pareti, dietro un piccolo bosco di faggi, si vede la Grotta dell’Oro, che può essere la mèta della gita, volendo contenere l’itinerario. Un altro buon punto dove terminare la gita sono le “Capanne”, una zona di pascolo con primitivi ricoveri utilizzati nei secoli dai pastori della zona. Altrimenti, come detto, si può proseguire a lungo fino a Campo Pericoli e anche oltre.
Il ritorno è per la stessa strada.